Os primeiros testes em humanos de uma vacina experimental para o novo coronavírus começaram nesta segunda-feira (16), anunciou o Instituto Nacional de Alergia e Doenças Infecciosas dos EUA.
O principal objetivo desse primeiro conjunto de testes é descobrir se a vacina em potencial é segura. Se for, um estudo posterior determinará o quão bem ele funciona.
A tentativa foi “lançada em velocidade recorde”, disse Anthony Fauci, diretor do instituto, em comunicado.
Esse rápido desenvolvimento de uma potencial vacina não tem precedentes e foi possível porque os pesquisadores puderam usar o que já sabiam sobre coronavírus relacionados que haviam causado outros surtos de doenças, SARS e MERS.
Apesar do rápido progresso, mesmo que a vacina se mostre segura e eficaz contra o vírus, ela não estará disponível por, pelo menos, um ano.
Os testes, que estão sendo realizados no Kaiser Permanente Health Research Institute de Washington, em Seattle, usa uma vacina feita pela empresa de biotecnologia Moderna.
Ela foi desenvolvida pelos cientistas do NIH e pela Moderna, com sede em Cambridge, Massachusetts.
A Coalizão de Inovações em Preparação para Epidemias (CEPI) também direcionou fundos para a implementação da vacina.
Seattle foi escolhida como local de teste antes dos Estados Unidos terem casos conhecidos de coronavírus, não por causa do surto que ocorreu lá. O estado de Washington foi duramente atingido pelo vírus, com mais de 670 casos até o momento.
Os trabalhos sobre a vacina começaram em janeiro, assim que os cientistas chineses publicaram a sequência genética do novo coronavírus na internet.
