ENTENDA O QUE É PRESSÃO ALTA (HIPERTENSÃO)

PRESSÃO ALTA (HIPERTENSÃO)

Visão Global

A pressão alta é uma condição comum em que a força do sangue a longo prazo contra as paredes das artérias é alta o suficiente para causar problemas de saúde, como doenças cardíacas.

A pressão sanguínea é determinada pela quantidade de sangue que seu coração bombeia e pela quantidade de resistência ao fluxo sanguíneo nas artérias. Quanto mais sangue seu coração bombear e mais estreitas suas artérias, maior sua pressão arterial.

Você pode ter pressão alta (hipertensão) por anos sem sintomas. Mesmo sem sintomas, os danos nos vasos sanguíneos e no coração continuam e podem ser detectados. A pressão arterial alta não controlada aumenta o risco de sérios problemas de saúde, incluindo ataque cardíaco e derrame.

Geralmente se desenvolve ao longo de muitos anos e afeta quase todo mundo eventualmente. Felizmente, a pressão alta pode ser facilmente detectada. E uma vez que você saiba que tem pressão alta, você pode trabalhar com seu médico para controlá-la.

Sintomas

A maioria das pessoas com pressão alta não apresenta sinais ou sintomas, mesmo que as leituras de pressão arterial atinjam níveis perigosamente altos.

Algumas pessoas com pressão alta podem ter dores de cabeça, falta de ar ou sangramentos nasais, mas esses sinais e sintomas não são específicos e geralmente não ocorrem até a pressão alta atingir um estágio grave ou com risco de vida.

Quando consultar um médico

Você provavelmente terá sua pressão arterial medida como parte de uma consulta médica de rotina.

Peça ao seu médico uma leitura da pressão arterial pelo menos a cada dois anos a partir dos 18 anos. Se você tem 40 anos ou mais ou 18 a 39 anos com alto risco de pressão alta, pergunte ao seu médico por uma medição da pressão arterial todos os anos.

A pressão arterial geralmente deve ser verificada nos dois braços para determinar se há uma diferença. É importante usar uma braçadeira de tamanho apropriado.

Seu médico provavelmente recomendará leituras mais frequentes se você já tiver sido diagnosticado com pressão alta ou tiver outros fatores de risco para doenças cardiovasculares. Crianças com idade igual ou superior a 3 anos geralmente medem a pressão arterial como parte de seus exames anuais.

Se você não consultar seu médico regularmente, poderá fazer uma triagem gratuita da pressão arterial em uma feira de recursos de saúde ou em outros locais da sua comunidade. Você também pode encontrar máquinas em algumas lojas que medem sua pressão arterial gratuitamente.

Aparelhos públicos de pressão arterial, como os encontrados em farmácias, podem fornecer informações úteis sobre sua pressão arterial, mas podem ter algumas limitações. A precisão dessas máquinas depende de vários fatores, como o tamanho correto do manguito e o uso adequado das máquinas. Consulte o seu médico sobre o uso de aparelhos públicos de pressão arterial.

Causas

Existem dois tipos de pressão alta.

Hipertensão primária (essencial)

Para a maioria dos adultos, não há causa identificável de pressão alta. Esse tipo de pressão alta, chamada hipertensão primária (essencial), tende a se desenvolver gradualmente ao longo de muitos anos.

Hipertensão secundária

Algumas pessoas têm pressão alta causada por uma condição associada. Esse tipo e pressão alta, chamada hipertensão secundária, tende a aparecer repentinamente e causa pressão arterial mais alta do que a hipertensão primária. Várias condições e medicamentos podem levar à hipertensão secundária, incluindo:

• Problemas renais
• Apneia do sono. Quando há parada por momentos na respiração durante o sono
• Tumores da glândula adrenal, que fica em cima dos rins
• Problemas de tireoide
• Certos defeitos com os quais você nasce (congênito) nos vasos sanguíneos
• Certos medicamentos, como pílulas anticoncepcionais, remédios para resfriado, descongestionantes, analgésicos de venda livre e alguns medicamentos prescritos
• Drogas ilegais, como cocaína e anfetaminas

Fatores de risco

A pressão alta tem muitos fatores de risco, incluindo:

• Idade. O risco de pressão alta aumenta com o passar dos anos. Até os 64 anos, a pressão alta é mais comum nos homens. As mulheres são mais propensas a desenvolver pressão alta após os 65 anos.

• Raça. A pressão alta é particularmente comum entre as pessoas de origem africana, desenvolvendo-se frequentemente mais cedo do que nos brancos. Complicações graves, como acidente vascular cerebral, ataque cardíaco e insuficiência renal, também são mais comuns em pessoas de herança africana.

• História de família. A pressão alta tende a passar de parentes próximos para parentes próximos

• Estar acima do peso ou obeso. Quanto mais você pesa, mais sangue você precisa para fornecer oxigênio e nutrientes aos seus tecidos. À medida que o volume de sangue que circula pelos vasos sanguíneos aumenta, aumenta também a pressão nas paredes das artérias.

• Sedentarismo. Pessoas inativas tendem a ter batimentos cardíacos mais altos. Quanto maior o seu batimento cardíaco, mais difícil o seu coração trabalha com cada contração e mais forte é a força nas artérias. A falta de atividade física também aumenta o risco de excesso de peso.

• Fumo. Não apenas fumar ou mascar tabaco rapidamente eleva temporariamente sua pressão sanguínea, mas os produtos químicos do tabaco podem danificar o revestimento das paredes das artérias. Isso pode fazer com que as artérias estreitem e aumentem o risco de doença cardíaca. O fumo passivo, aquele em que você está perto de quem fuma, também pode aumentar o risco de doença cardíaca.

• Muito sal (sódio) em sua dieta. Excesso de sódio em sua dieta pode fazer com que seu corpo retenha líquidos. Isso aumenta a pressão sanguínea.

• Muito pouco potássio em sua dieta (batata doce, banana, espinafre, abacate, etc.). O potássio ajuda a equilibrar a quantidade de sódio nas células. Se você não consumir potássio suficiente em sua dieta ou reter potássio suficiente, pode acumular muito sódio no sangue.

• Beber muito álcool. Com o tempo, beber demais pode prejudicar seu coração. Tomar mais de uma bebida por dia para mulheres e mais de duas bebidas por dia para homens pode afetar sua pressão arterial.

  Se você bebe álcool, faça-o com moderação. Para adultos saudáveis, isso significa até uma bebida por dia para mulheres e duas bebidas por dia para homens. Uma bebida é igual a 350 ml cerveja, 150 ml de vinho ou 45 ml de licor.

• Estresse. Altos níveis de estresse podem levar a um aumento temporário da pressão arterial. Se você tentar relaxar comendo mais, usando tabaco ou bebendo álcool, só poderá aumentar os problemas com pressão alta.

• Certas condições crônicas. Certas condições crônicas também podem aumentar o risco de pressão alta, como doença renal, diabetes e apneia do sono.

Às vezes, a gravidez também contribui para a pressão alta.

Embora a pressão alta seja mais comum em adultos, as crianças também podem estar em risco. Para algumas crianças, a pressão alta é causada por problemas nos rins ou no coração. Porém, para um número crescente de crianças, os maus hábitos de vida, como dieta não saudável, obesidade e falta de exercício, contribuem para a pressão alta.

Complicações

A pressão excessiva nas paredes das artérias causada pela pressão alta pode danificar os vasos sanguíneos e os órgãos do corpo. Quanto maior a pressão sanguínea e quanto mais descontrolado, maior o dano.

A pressão alta não controlada pode levar a complicações, incluindo:

• Ataque cardíaco ou derrame. A pressão alta pode causar endurecimento e espessamento das artérias (aterosclerose), que podem levar a um ataque cardíaco, derrame ou outras complicações.

• Aneurisma. O aumento da pressão arterial pode causar enfraquecimento e inchaço dos vasos sanguíneos, formando um aneurisma. Se um aneurisma se rompe, pode ser fatal.

• Insuficiência cardíaca. Para bombear sangue contra a pressão mais alta em seus vasos, o coração precisa trabalhar mais. Isso faz com que as paredes da câmara de bombeamento do coração engrossem (hipertrofia ventricular esquerda). Eventualmente, o músculo espessado, engrossado, pode ter dificuldade em bombear sangue suficiente para atender às necessidades do seu corpo, o que pode levar à insuficiência cardíaca.

• Vasos sanguíneos enfraquecidos e estreitados nos rins. Isso pode impedir que esses órgãos funcionem normalmente.

• Vasos sanguíneos espessados, estreitados ou rasgados nos olhos. Isso pode resultar em perda de visão.

• Síndrome metabólica. Essa síndrome é um conjunto de distúrbios do metabolismo do seu corpo, ou seja, como ele trabalha para realizar suas tarefas, incluindo o aumento da circunferência da cintura; triglicerídeos altos; índices baixos de colesterol de lipoproteína de alta densidade (HDL), o colesterol “bom”; pressão alta e altos níveis de insulina. Essas condições aumentam a probabilidade de você desenvolver diabetes, doenças cardíacas e derrames.

• Problemas com memória ou entendimento. A pressão alta não controlada também pode afetar sua capacidade de pensar, lembrar e aprender. Problemas com a memória ou com o entendimento de conceitos são mais comuns em pessoas com pressão alta.

• Demência. Artérias estreitadas ou bloqueadas podem limitar o fluxo sanguíneo para o cérebro, levando a um certo tipo de demência (demência vascular). Um acidente vascular cerebral que interrompe o fluxo sanguíneo para o cérebro também pode causar demência vascular.